Так, в области, расположенной южнее пустыни Сахара, в течение веков осуществлялся интенсивный выпас и заготовка кустарников и деревьев на топливо, вызвавшие изменения их видового состава. В результате на обширных пространствах так называемой Сахельской области сформировались растительные сообщества из однолетников с участием колючих кустарников, местами сохранился единственный многолетний злак — Panicum turgidum.

При большой сомкнутости травостоя из однолетников продуктивность сообществ в годы, не отклоняющихся существенно от средних по количеству осадков, может быть достаточно высокой. Однако однолетние растения слабее, чем многолетники, скрепляют поверхность почвы, поэтому при выпасе она подвергается более быстрому нарушению.

Еще один важный Процесс трансформации сообществ саванн, связанный с интенсивным выпасом, — это неумеренное разрастание кустарников, которое в засушливых тропических областях земного шара происходит в огромных масштабах. Преимущественное распространение при таком направлении развития пастбищной дигрессии получают колючие кустарники, в Африке в первую очередь — различные акации (Archer, Scifres, Bassham, 1988).

В связи с тем, что при перевыпасе возникает угроза зарастания кустарниками, в сообществах саванн, используемых в качестве пастбищ, широко применяется огневая чистка, т.е. те же самые палы, воздействию которых в значительной степени обязана своим распространением травянистая растительность тропиков (Белюченко, 1991).