Изменение саванн под воздействием выпаса. Все саванны, за исключением пахотных земель на их месте, используются как пастбища. Выпас — один из мощных факторов трансформации растительного покрова тропиков (см. задний форзац). Интенсивность воздействия выпаса такова, что в целом ряде случаев местообитания подвергаются необратимым изменениям, в результате которых становится невозможным восстановление исходных сообществ (Tropical grazing land ecosystems, 1979).

Воздействие выпаса при высокой пастбищной нагрузке вызывает развитие процессов пастбищной дигрессии, сопровождающейся падением продуктивности сообществ, выпадением из состава травостоя наиболее ценных в кормовом отношении видов, заменой их малосъедобными или совсем не поедаемыми растениями. Одним из наиболее заметных последствий перегрузки пастбищ является замена многолетних злаков однолетними, а также выпадение других многолетних видов с заменой их однолетниками.

Этот процесс получил широкое распространение в различных регионах. Он характерен не только для сухих и колючих, но и для влажных саванн. Так, в Африке для областей с годовым количеством осадков 900 мм во многих случаях отмечается доминирование однолетних злаков, достигающих значительной высоты — до 1 м и более.

Исследования пастбищ тропического пояса, проведенные в разных регионах, показали, что на огромных площадях основу растительного, покрова слагают однолетние виды злаков, иногда с примесью других однолетних видов. Сообщества с доминированием однолетних видов более зависят от количества осадков текущего года. В годы с минимальным количеством осадков в подобных сообществах катастрофически падает урожайность.